PREMIÈRES AFRICAINES/ JO 2000/Cameroun : Des Lions Indomptables en or
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Quelle année 2000 pour le football camerounais! Sacré champion d’Afrique en février à Lagos, il monte sur la plus haute marche du podium olympique à Sydney. Un doublé historique qui prend l’allure d’un triomphe. Aucune sélection africaine n’avait réalisé un tel exploit. Même le Nigéria, dont il suit les traces d’une façon étonnante a dû laisser passer deux années entre le sacre continental (1994) et le sacre olympique (1996). Avant de sortir les Espagnols en finale, les Lions Indomptables avaient créé la sensation en battant à la régulière, et avec quel panache, le Brésil en quart de finale. Réduits à neuf, les Camerounais ont trouvé les ressources nécessaires pour bouter les Cariocas hors de la compétition. Ils en font de même avec les Chiliens en demi-finale. Le jeu pratiqué par la bande à Paul Akono est un subtil mélange de puissance physique, de finesse technique, de rigueur tactique, le tout empreint d’improvisation. Ce cocktail permet aux Champions d’Afrique de déstabiliser et de s’adapter en permanence au jeu de l’adversaire. Pour réaliser son rêve, le Cameroun a présenté à Sydney une équipe, jeune certes, comme l’exige le règlement olympique, mais très expérimentée. Grâce à des joueurs évoluant dans de grands clubs européens. A l’image de Geremi, milieu défensif titulaire au Real Madrid, de Lauren Etame Meyer, nouvelle coqueluche d’Arsenal, de Samuel Eto’o, solide au poste à Majorque. Mais le grand bonhomme du tournoi, la pièce maîtresse de l’édifice, a été, une fois de plus, l’inusable Patrick Mboma (30 ans) qui évolue à Parme en Italie. L’ancien joueur du Paris SG est depuis quelques années le grand frère à l’origine des bonnes choses qui arrivent aux Lions. Ce football camerounais si fantasque, si riche, que ses supporters voient déjà faire un malheur deux ans plus tard au Mondial 2002. Mais ça, c’était une autre histoire.
L’ÉQUIPE-TYPE DU CAMEROUN
Kameni, Wome, Mimpo, Eto,ng, Alnoudji, Geremi (capitaine), Eto’o, Branco (Mbami), Lauren Etame, Mboma, Nguimbat (Suffo).
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