Judo (J2) : Un espoir de médaille nommé Soraya Haddad
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Deux judokas, et deux judokates défendront les couleurs du continent. L’Egyptien Ahmed Awad, et le Libyen Ahmed Youssef Elkawiseh chez les -66kg, tandis que pour les -57kg, les espoirs de médailles reposeront sur la Mauricienne Christianne Legentil et l’Algérienne Soraya Haddad.
Chez les hommes, l’écart entre les deux judokas au niveau du classement mondial est faible, Ahmed Awad étant 37ème, quand Ahmed Youssef Elkawiseh est 42ème. Mais le premier classé semble tout de même partir avec un avantage, lorsque l’on compare les palmarès. En effet, le Libyen de 22 ans possède pour seule ligne à son jeune palmarès, le titre de Champion d’Afrique 2012 de la catégorie, titre qui lui a permis de valider son billet pour Londres. Ahmed Awad, qui a 3 ans de plus, s’est également qualifié à la faveur du quota continental. Pour lui cependant, ce sont ses résultats des deux dernières années, qui ont fait qu’il se présentera sur les tatamis de l’ExCel Arena. Le talent de l’égyptien s’est illustré une première fois en 2006, lorsqu’à 19 ans, il remporte les Championnats d’Afrique Juniors. Il confirmera en séniors, 5 ans plus tard. C’est en effet en 2011 qu’Ahmed Awad réalise le doublé en remportant le championnat continental à Dakar, ainsi que les Jeux Africains à Maputo. Cette saison il est monté sur la troisième marche du podium des Championnats d’Afrique. Avant de jouer les premiers rôles dans les tournois continentaux, le judoka de 25 ans avait déjà réalisé quelques coups d’éclats au niveau international, finissant notamment 5ème du Grand Prix d’Hambourg, et de celui de Qingdao, et 3ème à celui de Tunis en 2009, s’adjugeant même une médaille d’argent lors des Jeux Mediterranéens. En 2010, ses seuls résultats ont été deux belles 5èmes places au Grand Prix du Caire et de Tokyo.
Du coté des féminines, Soraya Haddad est une des plus grandes chances de médaille pour le judo africain. En étant 5ème mondiale, elle fait partie des rares africains qualifiés directement grâce à une place dans les 16 premiers mondiaux. L’Algérienne parcoure les tatamis internationaux depuis 2003, et une participation sans résultat au Championnat du Monde à Osaka, en -48kg. L’année d’après, elle participera à ses premiers jeux, à Athènes, encore une fois, sans arriver à s’illustrer, la future championne olympique, Ryoko Tani lui barrant la route. C’est finalement en 2005 qu’aura lieu le déclic, avec une médaille de bronze au Championnat du Monde au Caire, un titre de championne d’Afrique des -48kg, et la victoire aux jeux méditerranéens. C’est alors qu’elle décide de monter de catégorie. En -52kg, il faudra attendre 2008 pour la voir sur les podiums, des podiums qui deviendront une habitude pour l’Algérienne, se classant 2ème au Tournoi de Paris et 3ème à celui d’Hambourg, avant décrocher un nouveau titre continental, qui lui permettra de défendre les couleurs algériennes à Pékin. A 24 ans, Soraya Haddad, décrochera la première médaille de l’histoire du sport olympique algérien, en ramenant le bronze. Depuis, le changement de rythme du calendrier n’a pas réussi à stopper la collection de breloques ramenées des quatre coins du monde qui l’ont mené jusqu’à la 4ème place du classement mondial en Janvier. A la veille de ses 3ème Jeux, la judokate peut légitimement espèrer ramener une nouvelle médaille. Espoir qui ne sera pas partagé par Christianne Legentil, l’autre africaine de la catégorie. La jeune Mauricienne de 19 ans, 95ème mondiale a à son actif pour seule médaille internationale, une médaille de bronze aux Jeux du Commonwealth cette année.
A suivre :
Hommes (-66kg)
Ahmed Awad (Egypte)
Ahmed Youssef Elkawiseh (Libye)
Femmes (-57kg)
Christianne Legentil (Ile Maurice)
Soraya Haddad (Algérie)
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